Asterismos

Eso es un mapa que hice porque un texto en la clase de español refería a las Pléyades como una "constelación". Suficiente razón para mi a traducir mi mapa de asterismos en castellano y utilizar lo para explicar la diferencia entre "constelaciones" y "asterismos". También descubrí en esta clase que puedo hablar sobre un tema de astronomía por una hora sin pausa y poca preparación (O bien hasta la profesora me paró).

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El mapa presenta los 88 constelaciones oficiales en lineas negras y los asterismos mas brillantes en lineas rojas. Asterismos son conjuntos de estrellas que forman una figura o forma geométrica, mientras que las constelaciones son áreas celestiales determinada por la Unión Astronómica Internacional (IAU), cuyas estrellas mas brillantes suelen ser alienadas en una manera mas o menos reconocible.

Eso es un mapa de todo el cielo, como esta nunca visible desde la tierra. Sólo la mitad esta sobre el horizonte en cada lugar, y por supuesto los estrellas solo son visible (redoble de tambor) por la noche. Que parte aparece depende del lugar y tiempo de observación, pero como muestro abajo, los asterismos pueden ayudar con la determinación aproximada de la vista de temporada. Como regla común, el cenit (punto directamente arriba) del cielo siempre es el mismo como la latitud del lugar en la tierra.

Los asterismos mayores se dividen fácilmente por estación, como también indican algunos de sus nombres, como Triàngulo estival o Hexágono invernal. Los asterismos significantes de los otros estaciones son el Cuadrante de Pegaso (otoño) y el Diamante de Virgo (primavera).

En el hemisferio boreal aparece como indicador al norte el Gran Carro, cuyos dos estrellas posteriores, Alfa (Dubhe) y Beta (Merak) indican la posición del norte, marcado por la estrella Polaris, o Alfa Ursae Minoris. En contrario, los habitantes del hemisferio austral no tienen un indicador tanto fácil, pero la eje vertical de la Cruz del Sur esta tirando a medio sur. Los otros indicadores son las Nubes de Magellanes, en el mapa llamado LMC y SMC, que no son asterismos, pero nuestras vecinas galácticas con millones de estrellas a distancias de cientos miles de años luz.

Otros objetos del espacio profundo, todo visible a simple vista, son los galaxias M31 (Andrómeda) y M33 (Triángulo), las nebulosas M42 (Orión) y Eta Carinae, cúmulos globulares Omega Centauri y 47 Tucanae, y al final cúmulos abiertos como El Pesebre, h & Chi Persei y las Plèyades, que eran la motivación original porque hice este mapa.

La línea verde es la eclíptica, que representa el plano en que todos los planetas se mueven, incluso la Tierra, por eso el Sol aparece de nuestro punto de vista moverse en la eclíptica también, dando una vuelta completa cada año. La posición del Sol determina que parte del cielo esta visible cada noche, y que parte esta escondido por la atmósfera azul.

El reconocimiento mas profundo de toda la astronomía: ¡La noche esta caracterizado por la ausencia del sol!